Jusqu’au lycée, les Japonais partagent leurs horaires de cours avec la vie associative, les clubs d’activités. Comme dans la vie japonaise en général, la notion de groupe est très importante et les élèves s’investissent beaucoup dans la vie de leur école et de leur club.

Sortis de l’école élémentaire à 12 ans, les élèves japonais entrent dans le secondaire. La scolarité est obligatoire jusqu’à l’âge de 15 ans. De 12 à 15 ans, les élèves suivent les cours de ce que l’on pourrait comparer au collège. À l’âge de 15 ans, ils peuvent choisir d’arrêter leurs études. La majorité des Japonais entrent au lycée. Ils doivent à ce moment passer un examen d’entrée. Suivant la réputation de l’établissement, s’il et privé ou non, les examens d’entrée sont plus ou moins difficiles. C’est un passage important de la vie des jeunes japonais et nombreux sont ceux qui fréquentent les « juku », cours du soir en plus des cours.

Dans le système supérieur japonais, l’année universitaire se déroule généralement comme suit : les cours commencent en avril et s’achèvent au mois de mars de l’année suivante.
L’année est divisée en deux semestres mais il arrive aussi qu’il n’y en ait qu’un, suivant les cursus. Le premier semestre se déroule entre avril et septembre, et le second d’octobre à mars. Il y a en général trois périodes de vacances : les vacances d’été (de fin juillet à fin août), les vacances d’hiver (de fin décembre à début janvier) et les vacances de printemps (de fin février à début avril).

Il existe 5 types d’établissements supérieurs :

 Le Japon compte près de 700 universités, nationales, publiques et privées. La durée des études en université est généralement de 4 ans. (6 pour les études de médecine, dentiste et vétérinaire).

 Les Graduate Schools sont la continuité de l’université puisqu’ils correspondent aux Masters et aux doctorats donc aux second et troisième cycle.

 Les Junior Colleges proposent des cursus de 2 à 3 ans selon la spécialité choisie. Les Junior Colleges sont généralement spécialisés dans l’économie, les sciences humaines, l’éducation et la sociologie.

 Les Colleges of Technology forment les étudiants dans une discipline spécialisée afin de les conduire à l’emploi. Ce cursus se fait en 5 ans.

 Les Special Training Colleges sont le niveau supérieur des Special Training Schools, équivalents des lycées professionnels. La durée d’études est en général de 2 ans.

Au Japon, on ne parle pas de cursus professionnalisant comme on peut le faire en France car le système est différent. Bien sûr les écoles comme les Colleges of Technology sont professionnalisantes puisqu’elles forment les étudiants à un métier.
Au Japon, sortis de l’université, les jeunes postulent dans des entreprises qui, elles, se chargeront de leur formation.

Liste des universités nationales proposant des cursus pour les étrangers

Japan Study Support : sur ce site, vous pouvez chercher dans quelle université se trouve le cursus qui vous intéresse et connaître tous les détails pour l’admission.

Japon : infos pratiques

Le Japon est un archipel composé de plus de 4 000 îles. Les principales sont du nord au sud : Hokkaido, Honshu, Shikoku et Kyushu. Le territoire japonais n’est habitable que sur 25% de sa surface. La majorité de la population se masse dans les villes. Le Japon a la particularité d’avoir la densité la plus forte du monde avec 336 habitants au km² (France = 107 ).

Superficie : 377 829 km²

Capitale : Tokyo

Langue : japonais

Monnaie : le yen

Population : 127,5 millions d’habitants

Religions : shintoïsme, bouddhisme

Fête nationale : 23 décembre (jour de naissance de l’empereur)

Santé : aucun risque particulier
Décalage horaire : 8h avec Paris 7h à l’heure d’été

Climat : le Japon bénéficie d’un climat tempéré. Le pays s’étend sur 3 000 km du nord au sud. Les températures varient donc beaucoup en fonction du lieu où vous vous trouverez. Les saisons les plus agréables sont le printemps et l’automne.
Situé entre deux plaques tectoniques, le Japon subit régulièrement séismes, tsunamis et typhons (saison des typhons : de septembre à octobre).

Visas : il existe beaucoup de visas pour le Japon, selon votre situation personnelle. Pour tous, le passeport en cours de validité est obligatoire.

Voici quelques-uns des principaux visas : Visa de séjour temporaire (dit « visa de tourisme »). Certains pays, dont la France, sont exemptés de visa pour les séjours temporaires (90 jours). Consulter la liste.  Il existe un visa particulier pour ceux qui souhaitent travailler au Japon durant une année : le visa vacances-travail. Attention ce visa n’est accordé qu’une seule fois entre 18 et 30 ans. Voir les conditions d’obtention. Si vous partez étudier au Japon, il existe 3 sortes de visas : College Student, College Student pour les boursiers du gouvernement japonais et le Pre-College Student pour les lycéens. Etudiants, vous serez plutôt concernés par les 2 premiers. Le Certificate of Eligibility est envoyé par votre structure d’accueil au Japon. Il est nécessaire pour obtenir un visa étudiant. Plus de renseignements.

L’anglais est nécessaire pour passer l’examen d’entrée de certaines universités. L’examen d’entrée dans les universités du Japon s’appelle l’EJU (

Pour évaluer vos compétences en japonais, vous pouvez passer le nihongo noryoku shiken (examen de compétence en langue japonaise) tous les ans à Paris en décembre. Il est divisé en quatre niveaux. Pour prétendre entrer dans une université japonaise en passant le même examen que les étudiants japonais, il vous faut le niveau 1 du test.
Il n’existe pas de site internet dédié à cet examen ; néanmoins pour plus de renseignements, vous pouvez vous rendre sur les sites suivants :
lejapon.org
forumjapon.com.